Estos programas casi
siempre comienzan con una página en blanco
y, en mi caso, una mente en blanco,
tratando de encontrar algún tipo
de gatillo simple
que dispare el show, una idea.
Y ahí vamos.
Algunas veces, como en el caso
de este programa,
todo lo que toma cambiar todo
es esto:
"UNA PALABRA"
La historia cambió por una palabra.
La palabra significaba "y el Hijo",
como en "El Espíritu Santo
viene del Padre
y el Hijo conjuntamente".
La palabra era "filioque",
y toda
la teología católica descansó sobre ella.
Así que cuando los griegos
dejaron de usar la palabra
el Papa reventó de rabia.
La bulla papal siguió por 400 años,
con Roma amenazando
echar fuera a los griegos
si no ponían "filioque" de vuelta
y ellos dijeron, "Ah, ¿sí?"
Y finalmente, en 1053,
obtuvieron la patada,
la cual no
les podía haber importado menos,
viviendo como vivían
en la imperial Constantinopla.
No, no hay nada equivocado
con la música.
Esta es justo lo que la gran ciudad griega
en el Bósforo llamada Constantinopla
es hoy la gran
ciudad turca en el Bósforo
llamada Estambul-
hoy turca islámica;
en aquel entonces,
todavía cristiana griega.
Así que usted sabe qué problema
estoy a punto de mencionar:
el hecho de que los griegos aquí
no tenían idea
de lo que estaba a punto de golpearlos.
Bueno, en su posición
usted tampoco la tendría.
Digo, hablamos
de una superpotencia aquí.
Este lugar era una encrucijada
del mundo.
Así que ser amenazada
por algún Papa Romano de tres al cuarto
era más o menos como Luxemburgo
versus América.
¿Quién necesitaba a un montón de patanes
analfabetos en Europa de todos modos?
Bueno, a mediados del siglo 15
con la artillería turca
fuera de las paredes, lo hicieron.
Así que muy en breve,
hubo una obsequiosa
misión diplomática en Italia
solicitando ayuda al Papa.
"Bien", dijo el Papa,
"pero restauren el 'filioque’
en sus servicios".
Qué memoria.
"Bien", dijeron los griegos,
"lo haremos".
Demasiado tarde, como usted puede ver.
En 1453, el ejército turco
tomó Constantinopla,
cambiándole el nombre a Estambul,
y todo
fue instantáneamente islámico.
Y de repente
esos diplomáticos griegos en Italia
discutiendo con el Papa
acerca de una misión de rescate
y "filioque" y otras materias
ahora irrelevantes
tuvieron dos problemas:
ninguna parte donde regresar
y ningún trabajo.
Afortunadamente, sin embargo,
podían hacer una cosa
que sus anfitriones italianos no podían:
hablar griego.
Así que dieron a los europeos
lecciones de idioma
y dispararon lo que llamamos
el Renacimiento,
porque cuando los italianos
le dieron una mirada a los libros
que estos tipos habían traído
con ellos
se volvieron locos-
todos los filósofos griegos antiguos,
los científicos, la tecnología,
la literatura,
que los exiliados griegos
ahora obsequiosamente traducían
y un italiano particular
obsequiosamente distribuía
en ediciones de 1000 a la vez,
porque había inventado una forma
de imprimir garabatos.
El impresor en cuestión se
llamaba Aldo, y vivía en Venecia,
y eso, como usted está
sin duda esperando,
nos lleva a la soleada Italia-
Ahora, Aldo inventó una forma
para imprimir garabatos
por la forma chistosa
en que el cambio siempre ocurre.
La primera versión de una nueva invención
se parece a la cosa vieja que reemplaza.
El primer coche se parecía a un carruaje.
La primera película se pareció a un drama teatral.
Así que Aldo tuvo que imprimir cosas
que no parecían impresas
sino manuscritas.
Cuando todo en la vida era pergamino
y garabatos,
la gente lo abreviaba un poco,
como esto.
Habían pensado que la forma
de redactar palabras completas,
como esta,
era bastante tonta.
De modo que los primeros impresores
debían hacer que sus impresos
parecieran escritos a mano, como este.
A la sazón, la escritura unida
era, como usted puede ver,
un trabajo bastante difícil
si usted escribía completo-
Nada bueno para un hombre de negocios emprendedor
que iba a perder hasta la camisa
si el contrato no estaba listo
por triplicado en los siguientes diez minutos.
Así que garabatearon-
cualquier cosa para ahorrar un poco de tiempo
y cerrar el trato,
y es la causa de que leer hoy
sus manuscritos sea tan doloroso.
De modo que ese impresor
que dije que imprimía garabatos
hizo eso porque en 1501 en Venecia
sacó una impresión
equivalente a los garabatos.
La llamamos "itálica".
Vea qué pequeña es.
Y eso es bueno
por otra razón,
porque la cosa más cara
en todo impreso-
caracteres, cuero amarrando,
prensa, tapas-
es el papel,
que la letra itálica ahorraba por ser pequeña.
Pero la verdadera razón por la que
Aldo hizo un millón
era porque todo el mundo
viajaba a caballo,
y los libros pequeños
cabían en las alforjas.
La letra itálica fue tan exitosa
que todo el mundo la quiso,
así que en un santiamén
hubo un problema nuevo:
sobrecarga de libros.
El problema de la sobrecarga de libros
fue solucionado
por un espía isabelino
vuelto bibliotecario llamado Bodley
con esta idea nueva y radical:
un catálogo.
Y si usted le da
un rápido vistazo,
verá por qué tanta gente
se siente incómoda en las bibliotecas.
Digo, mire qué fácil
es alcanzar estas cosas.
No pienso,
especialmente si usted acertó a ser
un nativo de Massachusetts
del siglo 17
que estaban buscando una educación,
cuál fueron.
Bueno, algunos de ellos fueron
una vez inaugurada la Universidad
de Harvard,
no mucho tiempo después de Bodley,
con un programa de grado
que incluía a los americanos nativos.
Las cosas pudieron haber ido mal
entre ellos y los colonos
más tarde,
pero al comienzo
la relación era pacífica,
y los puritanos estaban dispuestos
a educarlos
y, claro está,
convertirlos al cristianismo.
Así que construyeron un anexo especial
a la nueva Universidad de Harvard,
y dos americanos nativos fueron B.A.S.
Y luego, en 1671,
el hijo del gobernador de la colonia
estaba de vuelta en Inglaterra
buscando a alguien que rigiera
la Universidad de Harvard
y a quién vino a encontrar
sino al educador máximo del siglo 17
y le ofreció el trabajo.
El tipo era un checo
llamado Komensky,
que se ocupó por lo
extremadamente difícil que era
obtener conocimiento técnico,
así que inventó
un nuevo asombroso tipo de libro
llamado "El mundo visible en imágenes"-
las palabras describían animales
y plantas y máquinas
al lado de dibujos
de las cosas mismas.
Loas a él, pero sin duda
un revolucionario acercamiento
industrial al conocimiento
que le consiguió la oferta para Harvard
que él rechazó
y ese podría haber sido el fin
del entrenamiento para la industria
si no fuese por el asunto
Cavaliers versus Roundheads.
La Guerra Civil inglesa fue breve
así que yo también lo seré.
La Iglesia Libre de los puritanos
decapitó al rey, formó la república,
y le hizo la vida un infierno
a los monárquicos de la Iglesia de Inglaterra.
Luego éstos ganan,
y la Iglesia Libre de los puritanos
obtuvo su contrapartida.
Excluidos del oficio público
y las universidades,
la mayor parte de ellos encontró difícil
obtener cualquier tipo de trabajo.
Bien, había sólo dos lugares
para que ellos fueran:
el comercio y la industria.
Y afortunadamente para nosotros
fue donde la mayor parte de ellos fueron.
Todos los grandes científicos
y los tecnólogos y los innovadores
y los financieros de la época,
gente como James Watt
por ejemplo,
eran todos rechazados de la Iglesia de Inglaterra,
y por eso la intolerancia religiosa
inició la Revolución Industrial
y trajo la química que se necesitaba
y la jerigonza
que generó
gracias a un sueco sobrealimentado
llamado Berzelius.
Berzelius pasó la mayor parte de su vida
en baños terapéuticos
cuidando su hipocondría
y soplando su soplete,
que llevaba consigo a todas partes.
Vea, en aquel entonces, la gente
solía tener colecciones de rocas-
piedras, quiero decir-
y el gran B. las calentaba
con su soplete
y las analizaba.
Este truco se volvió
muy grande en las fiestas
y Berzelius amaba las fiestas.
Y entonces, en 1812,
él estropeó mi vida
porque es a Berzelius
a quien debemos agradecer
por todo lo que solíamos
odiar en la clase de química.
Recuerde el poema:
Aquí está la tumba de Willie Smith.
Oh destino, él está aquí
porque pensó que era H2O
y era H2SO4.
Ja, ja.
Eso es todo Berzelius.
Las letras eran de
los nombres latinos de los materiales,
y los números pequeños
eran las proporciones de cada uno.
Berzelius hizo otra cosa
que dejó marca en la historia.
Más temprano en su vida,
sopleteó una roca extraña
encontrada en una mina sueca de hierro-
que resultó ser un elemento nuevo.
Y curiosamente
no lo nombró Berzelium
o swedonium, como usted esperaría.
Lo llamó cerio
por el recién encontrado
asteroide Ceres-
Bueno, encontrado y luego perdido.
Lo raro es que
el astrónomo que encontró Ceres
supo dónde mirar hasta que lo perdió,
porque allá por 1772
alguien había descubierto
cómo estaban los números involucrados
en las distancias planetarias.
Si, digamos, del Sol a Mercurio era 1 unidad
el Sol a Venus eran 2;
a la Tierra, 4; a Marte, 8;
del Sol para algo, 16;
y del Sol para Júpiter, 32.
Dije "algo" aquí
porque no habían descubierto
los asteroides
hasta que, en 1801,
un italiano llamado Piazzi
encuentra el primero,
lo llama Ceres,
lo rastrea por aproximadamente
tres grados a través del cielo,
y se enferma.
Cuando mejora
está demasiado nublado.
Para cuando él puede mirar,
Ceres desapareció.
¡Pánico!
Un genio alemán de matemáticas
llamado Gauss
resuelve una forma para calcular
órbitas con muy pocos datos-
que es lo que tiene Piazzi,
para ponerlo suavemente,
como tres avistamientos-
y le dice dónde mirar.
Un año más tarde
Ceres estaba exactamente
donde Gauss decía que debía estar-
en pleno centro de lo que llamamos
el cinturón de asteroides.
Este descubrimiento asombroso
le hizo un nombre-
Gauss, digo.
Consiguió el puesto de astrónomo
en la Universidad de Gottingen,
donde creyeron tanto en él
que conservaron su cerebro.
Aún está allí.
Póngale atención,
Gauss es un tipo muy listo.
Ayuda a inventar el telégrafo
antes de Sam Morse,
y se entusiasma
con un extraño lenguaje antiguo
llamado sánscrito.
La primera vez que Occidente oye
acerca del sánscrito
es cuando un galés llamado Jones
es hecho juez en Calcuta.
El está interesado en el sánscrito
porque la ley india está escrita en eso
y él está, después de todo, viajando por ahí
dispensando justicia india.
Así que el primer tipo de sánscrito
que ve es este:
el sánscrito legal.
No le lleva mucho tiempo darse cuenta
que es mucho más antiguo
que el latín o el griego.
Escribe una gramática,
entusiasmando completamente al tipo
que metió a Gauss en el sánscrito-
¿Recuerda?
Un tipo llamado Grimm,
que prontamente rastrea el sánscrito
hacia atrás
hasta lo que él llama los indoeuropeos,
antiguos antepasados de todo el mundo,
que era exactamente lo que los amigos
alemanes de Grimm querían desesperadamente,
porque les da
un sentido de identidad.
La clave para los alemanes
a la sazón
era que necesitaban algo
de qué sentirse orgullosos,
porque el ejército de Napoleón
recientemente los había aplastado completamente.
Así que cuando un filósofo alemán
llamado Herder
salta dentro del vagón indoeuropeo
y viene con la idea
de una cultura aria germánica antigua
más vieja que los griegos,
se deciden por ello
con todo el abandono
de un alcohólico en una cervecería.
En un santiamén
hay pinturas medievales falsas
apareciendo en todas partes,
con todo ese espíritu vigoroso indoeuropeo
cubriendo cuarto tras cuarto
de castillos medievales igualmente falsos,
con la última luz eléctrica
y la música teutona con la que hacer juego.
Pero la búsqueda de los orígenes antiguos
iba también a disparar algo
que este castillo falso en particular
justamente le podría hacer recordar.
Pero abuelita,
qué ojos grandes, grandes tienes.
Walt Disney y todo eso.
Pero sus historias modernas son sólo una versión
posterior, muy prolijada de lo que era
este tipo
de entretenimiento iniciado,
inspirado por Herder
y esos mitos indoeuropeos,
que genera uno de los libros para niños
más vendidos de todos los tiempos.
"Para comerte mejor,
mi amor".
Para comerte mejor,
mi amor.
Todo el mundo,
a la cuenta de tres
necesito que todo el mundo grite.
Uno, dos, tres.
Antes de que todo se ponga demasiado sangriento,
me gustaría presentar a alguien
muy especial para usted
que pueda hacerle saber
de dónde viene
la historia de la Caperucita Roja,
el tío James.
Aplausos muy fuertes.
Tío James, ¿de dónde proviene
este cuento de hadas?
Bueno, el cuento de hadas
es de los hermanos Grimm.
Oh, él es tan listo.
Usted recordará que
uno de los dos hermanos Grimm
era ese tipo
que se dedicaba al sánscrito antiguo,
y luego los dos se interesaron
en las historias folklóricas antiguas.
Y en cuanto a ese comentario
acerca de versiones prolijadas,
bueno, en los hilos originales
las hermanas feas
le arrancaban los ojos,
las brujas lo cocinaban vivo,
el lobo se come
a la Caperucita Roja
y a la abuela,
Rapunzel queda embarazada,
y "La bella durmiente"
realmente trata de necrofilia.
Digo, ¿qué?
Hasta los mismos Grimm
disimularon todo eso
para la segunda edición.
Ella dijo su historia,
y sus lágrimas fueron secadas,
y su padre fue después
tras el lobo que ella había espiado.
Pero la cosa realmente extraña era que
cuando los Grimm salieron a buscar
material para sus historias,
encontraron las mismas historias
apareciendo
en lugares tan apartados
como Suecia e Irán.
Le diré de una vez por qué
esta parte está acabada.
Y felizmente acaba nuestro cuento
de la Caperucita Roja-
La capucha, la capucha, la capucha.
Fin.
Gracias.
Muchas gracias.
En 1865, un fanático del folklore inglés
llamado Tylor
viajaba alrededor del mundo
tratando de resolver el misterio:
¿por qué las pirámides aparecen
en tantos lugares diferentes,
por ejemplo, en China o Egipto
o aquí en Indonesia?
Y todas las esculturas dicen
el mismo tipo de historia:
cómo empezó el mundo,
cómo opera la naturaleza,
cómo lograr el cielo,
la forma para vivir una buena vida,
cómo encontrar la verdad.
Allí tenía que haber algo
que vinculara todos estos antiguos
cuentos y mitos folklóricos.
Tylor argumentó que si el indoeuropeo
había ido
de un lenguaje antiguo
al balbuceo del mundo moderno,
tal vez muy, muy atrás,
nosotros todos habíamos comenzado
de una sola cultura antigua
y que usted todavía podía ver eso
en las costumbres de pueblos modernos,
como tirar sal sobre su hombro,
que es un hábito que probablemente
se remonta
hasta la Edad de Piedra.
Entonces tal vez lugares como este
no sean tan extranjeros,
digamos, para los occidentales
como pudieran parecer.
Cuando Tylor dejó de viajar,
volvió a Inglaterra
e inventó
la antropología cultural
y se convirtió en el director
del primer verdadero museo de antropología,
el Pitt Rivers Museum
en Oxford.
Fueron lugares como este los que finalmente
llevaron a los occidentales a percatarse
de que tal vez todas esas tribus
y rituales y mitos
que descartamos como primitivos
no lo eran,
y que sus culturas
eran tan válidas a su modo
como la nuestra.
Pues bien, eso es.
Este programa comenzó
con una palabra: "filioque"
cuando la iglesia
trató de hacer que todo el mundo
allá por el siglo 11
se comportara en la misma forma, ¿recuerda?
Es irónico que debería traernos
hasta la antropología cultural,
probablemente la mejor herramienta
en el mundo pluralista
del siglo 21
para ayudarnos a entender y apreciar
qué tan diferentes somos todos nosotros.
Así, habiendo comenzado con una palabra,
aquí hay dos:
